La fusion

Le four à arc électrique est alimenté par deux paniers à ferrailles par charge et produit à partir de ce matériau 120 tonnes d’acier brut liquide en une cinquantaine de minutes. Le four fonctionne selon le principe du four à arc électrique à courant continu. Pour ce faire, un arc électrique, dont l’énergie permet de fondre les ferrailles, est créé entre une électrode en graphite de 750 mm de diamètre et le fond du four prévu pour servir d’anode. De plus, on utilise aussi l’énergie émise par six brûleurs à gaz naturel et oxygène. La puissance électrique de 120 MVA (méga volts ampères) prévue pour le fonctionnement du four correspond aux besoins en électricité d’une ville de 120 000 habitants environ.

Après la fonte, l’acier non affiné est déversé à une température d’environ 1600°C dans la poche de coulée qui se trouve sous le four. C’est là que commence alors l’usinage métallurgique de l’acier.

Four électrique           Four à poche

La poche de coulée est amenée sous le four à poche. Le four à poche est un four à arc électrique à courant triphasé d’une puissance de 18 MVA, la poche de coulée sert quant à elle de bac de réaction. Le but du traitement est d’obtenir la composition souhaitée et la température finale nécessaire pour l’acier. Pour ce faire, on amorce des processus métallurgiques conformément aux résultats d’analyses et de mesures actuelles, et on rajoute les agrégats (alliages) nécessaires. Après 35 minutes environ, la poche de coulée est amenée jusqu’au poste de coulée avec le chariot transporteur.

Toutes les fumées et les gaz dégagés dans la fonderie pendant la fusion et le traitement sont purifiés par une puissante installation de dépoussiérage. L’extension de cette installation de dépoussiérage en 2006 a permis d’obtenir des valeurs largement inférieures aux réglementations légales.